Een vriendin heeft haar hond laten helpen. En dan bedoel ik natuurlijk niet dat iemand de hond heeft geholpen met oversteken. Het (arme?) beest is gecastreerd. Ook van mannen die een vasectomie ondergaan, wordt gezegd dat ze zich laten helpen.

Gek eigenlijk, om dat zo te zeggen. De uitdrukking ‘laten helpen’ is een voorbeeld van een eufemisme. Dit is een stijlfiguur waarin je iets negatiefs verhult of verzacht, of zoals in dit geval gewoon helemaal weglaat. Het gaat vaak om ziektes, seks of de dood.

Overigens kun je je ook aan andere kwalen laten helpen, maar dan moet je de kwaal er wel echt bij vermelden (je aan je spataderen laten helpen). Want zonder de kwaal erbij betekent laten helpen castratie of sterilisatie.